O projeto "Um laptop por criança" (OLPC, na sigla em inglês), responsável pelo computador de US$ 100, está prestes a descobrir se a Microsoft, o rival que o grupo sem fins lucrativos um dia ridicularizou, é a solução para seus problemas de distribuição do laptop educacional para crianças.

A empresa de Bill Gates e a organização sem fins lucrativos anunciaram nesta quinta (15) que o portátil XO vai funcionar também com Windows, além do sistema operacional original do laptop, baseado em Linux.

Nicholas Negroponte, fundador do projeto - que pretende vender os laptops por US$ 100, mas por enquanto os vende por US$ 188 - reconheceu que oferecer o Windows como segunda opção de sistema operacional pode convencer ministros da educação que não estavam confiantes com o Sugar, baseado em Linux. A OLPC previa a venda de milhões de laptops até agora, mas tem apenas cerca de 600 mil pedidos.

Dois em um

A partir do próximo mês, quem comprar o XO poderá escolher entre versões com ou sem Windows. Laptops com o sistema operacional da Microsoft vão custar até US$ 20 a mais - US$ 3 pelo Windows e o restante para cobrir despesas como ajustes de hardware, como uma entrada a mais de memória para possibilitar o funcionamento do Windows.

Em breve, Negroponte espera vender apenas um tipo de laptop, com os dois sistemas operacionais instalados no formato "dual-boot". Assim, cada vez que liga o computador o usuário pode escolher qual sistema usar. Esses computadores devem custar cerca de US$ 10 a mais que os comercializados hoje.

"Acho que nossas chances aumentam dramaticamente com a parceria com a Microsoft porque vamos atingir muito mais crianças", disse Negroponte.